눈보라가 휘몰아치던
크리스마스시즌의 어느 날 새벽 1시경,
필라델피아 조그만 호텔 로비에
나이가 지긋한 부부가 들어섰습니다.
“여기 방 하나 얻을 수 있을까요?” 종업원은
“객실은 전부 손님이 들었습니다.
이 도시에는 다른 데 숙박할 곳이 없습니다.
하지만 눈보라가 이렇게 쏟아지는데
괜찮으시다면 제 걱정은 마시고
제 방에서 주무십시오.”
다음날 아침,
노부부는 숙박비를 거절하는 청년에게 지불하면서
“당신은 미국에서 제일 좋은 호텔의
사장이 되어야 할 경영자로군요.
언젠가는 당신을 위해서
큰 호텔을 하나 지어 드리지요.”라고 말했지만
청년은 그 말에 별로 신경 쓰지 않았습니다.
2년이 지난 후,
종업원은 어떤 노인으로부터 뉴욕에 와달라는
편지와 비행기 표를 받았습니다.
그는 시내 중심가에
거대하게 신축한 대리석 호텔로 인도되었습니다.
노인은 젊은이를 향해 말했습니다.
“저것이 당신이 경영하도록 내가 지은 호텔이지요.”
젊은 종업원 조오지 C. 볼트는 벼락에 맞은 듯
넋을 잃고 있었습니다.
그 노인은 윌리암 와돌프 아스토였으며,
그 호텔은 당시 유명한
‘와돌프 아스트리아호텔’이었던 것입니다.
가난한 조오지 C.볼트, 그는 어려운 노부부에게
따뜻한 작은 선을 베풀어 인생이 달라졌습니다.
- 좋은글 중에서 --
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